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Les risques croissants des pairs, les nouvelles exigences budgétaires et les impératifs commerciaux à l’échelle nationale alimentent des concurrents féroces parmi les programmeurs d’avions de combat. La réunion Combat Atmosphere Power 2021: Competing Visions for the Future, tenue en ligne le 24 mars 2021, a examiné les véritables méthodes secrètes de combat aérien de la génération suivante, telles que la tempête anglo-italienne, la langue franco-germano-espagnole Atmosphère de combat à long terme Programme/Système de Combat Aérien du Futur (FCAS/SCAF) ainsi que le programme US Next Era Atmosphere Dominance (NGAD). Ces 3 différents programmes décrivent tous une intention de créer à terme une famille de véhicules atmosphériques qui agiront comme un système intégré de systèmes pour produire des effets énergétiques atmosphériques à long terme. Le type précis que prendra ce système de systèmes reste incertain dans chaque cas, bien que tout au long de la réunion, il y ait eu des indices sur la façon dont ces idées s’améliorent progressivement dans chaque système. Aux États-Unis, les débats restent vifs sur la question de savoir si l’effort du NGAD devrait se concentrer sur un nouveau chasseur mma ambitieux – parfois appelé « Penetrating Countertop-Air » – ou sur les conceptions habitées actuelles et une gamme de véhicules aériens de combat sans pilote (UCAV). L’annonce par l’ancien chef des achats de l’US Atmosphere Force Will Roper en septembre 2020 que le démonstrateur physique réel du NGAD avait déjà volé indique un rythme beaucoup plus rapide que prévu. a discuté de la possibilité de réduire le nombre de F-35 achetés par ses services, et a demandé qu’une évaluation soit effectuée sur un choix d’une table rase hypothétique – un nouveau chasseur multirôle mma avec des capacités beaucoup moins engagées – pour changer une grande partie de plutôt la flotte de F-16 existante.2 Le développement du bombardier furtif à longue portée/avions à objectifs multiples B-21 Raider se poursuit également à un rythme soutenu, baptême en avion de chasse mais avec de petites informations grand public facilement disponibles. De plus, la marine américaine a annoncé le début de ses travaux sur les avions de combat de l’ère suivante F/A-XX, avec des achats supplémentaires de F/A-18E/F Extremely Hornet Obstruct III et EA-18G Growler en cours pour le moment. Team Tempest est la pièce maîtresse de la technique de combat aérien à long terme du Royaume-Uni, mais la discussion se poursuit sur l’importance du chasseur mma piloté en tant que véhicule aérien de base. L’Italie a rejoint le système Tempest et la Suède a signé un accord trilatéral sur la coopération aérienne de combat à long terme. Ce qui signifie que les exigences opérationnelles et les capacités commerciales italiennes et suédoises peuvent également constituer le(s) programme(s) d’armement éventuel(s). Au sein du programme FCAS/SCAF, Dassault occupe une position commerciale dominante et vise sans ambiguïté la création d’un nouvel avion de combat. L’Allemagne continue d’être en tête pour les structures techniques et les fournisseurs d’armes à distance – une option politiquement fascinante selon l’opinion publique allemande. Ici aussi, les spécifications exactes et la manière dont la future famille de techniques sera développée pour s’adapter à un chasseur potentiel qui remplace le Rafale et l’Eurofighter sont encore incertaines. La réponse commune au problème avait été un programme dispersé de systèmes, dans lequel (très probablement) des avions de type chasseurs mma pilotés fonctionneraient soigneusement avec un certain nombre de systèmes sans pilote tels que des UCAV, des armes à distance, des leurres et des fournisseurs de charges utiles de combat électroniques, et des systèmes intelligents. munitions à distance et constellations d’indicateurs. L’anticipation est le fait qu’en répartissant les capacités des éléments de cette manière, un système de techniques combattable pourrait atteindre les degrés requis de létalité et de capacité de survie dans l’ensemble pour fonctionner contre les risques les plus mortels, et à un coût considérablement inférieur à celui d’essayer de accomplir ces attributs avec une seule cellule de l’ère suivante. Le ministre britannique des achats de protection, Jeremy Quin, a prononcé le discours d’ouverture, dans lequel il a décrit l’atmosphère de risque qui a alimenté à la fois l’Integrated Review4 du Royaume-Uni ainsi que l’achat dans le programme Tempest pour fournir une future alternative à la flotte Typhoon de la RAF. Un élément clé de cette évaluation des risques était que dans les futures procédures de combat, la brillance de l’atmosphère ne peut pas être assurée mais reste essentielle, et par conséquent, le Royaume-Uni devait dépenser 2 milliards de livres sterling au cours de la croissance et du développement précoces du programme Tempest jusqu’en 2025. Il a également attiré l’attention. au système de démonstration britannique Mosquito UCAV, qui vise à générer un prototype volant d’ici 2023,5. Plus important encore, il a souligné la nécessité de révolutionner le lien traditionnel entre le gouvernement fédéral et l’industrie aérospatiale, en travaillant en collaboration dès le début et en tirant parti des stratégies de conception numérique pour réduire les coûts et les risques du programme. Le ministre a terminé en soulignant les avantages communs des partenariats mondiaux actuels avec l’Italie et la Suède, et le fait que le Royaume-Uni ainsi que le consortium au sens large restent disponibles pour d’autres partenaires rejoignant le programme.